Epreuve en bronze à patine brune richement nuancéeFonte d'édition ancienne de ValsuaniCachet de Fondeur, Justificatif de tirage, numérotée 9/12Inscrit " OVIRI " et " PGO "Haut.: 73 cm env.Historique :Conçu en 1893-1894, notre modèle fait partie de l'édition réalisée par la fonderie Valsuani à la demande de Ambroise Vollard, vraisemblablement en 1955 .Provenance :Collection particulière, FranceBibliographie sélective :Belinda Thomson (ed.), Gauguin by himself, London, 1993, n. 212, reproduit page 269 (version en pierre).Gauguin in New York Collections: The Lure of the Exotic (Catalogue d'exposition).The Metropolitan Museum of Art, New York, 2002, fig. 53, reproduit page 138 (version figurqnt sur la tombe de Gauguin). Carole Andréani : Les céramiques de Gauguin, Les éditions de l'amateur, Paris 2003, reproduit pages 46,47,48 (verson en grés)Gauguin, Tahiti, L'Atelier des tropiques (catalogue d'exposition), Galeries Nationales du Grand Palais, Paris & Museum of Fine Arts, Boston, 2004, planches 129 & 129, reproduit pages 190 & 193 (version en pierre). Gauguin, Maker of myth (catalogue d'exposition), Tate Modern, London & National Gallery of Art, Washington, 2011, n. 112, reproduit page 173 (version en pierre)." La céramique n'est pas une futilité (...) Dieux fit l'homme avec un peu de boue. Avec un peu de boue, on peut faire du métal, des pierres précieuses, avec un peu de boue et un peu de génie ! N'est- ce donc point là une matière intéressante? "Paul Gauguin, 1889En 1886, Paul Gauguin rencontre le céramiste Ernest Chaplet par l'intermédiaire du graveur Félix Bracquemont. Un an plus tard, Gauguin invite Bracquemond à la sortie des fours pour lui montrer ses 55 oeuvres. Il continuera cette activité jusqu'à son départ en 1894, la dernière oeuvre sortie du four sera la plus impressionnante : Oviri.Gauguin qualifiera cette oeuvre d' " étrange figure cruelle énigme " lors d'un envoi à son ami Stéphane Mallarmé.D'après Christopher Gray, " Le thème d'Oviri est la mort, le sauvage, le farouche. Oviri trône sur le corps d'une louve morte, écrasant son louveteau (...) C'est une destructrice, Le sphinx de la légende d 'Oedipe, et la tueuse Kali, avatar de Parvati, la mère créatrice. Toutes les mythologies ont créés des symboles pour évoquer ces deux aspects de la femme et Oviri est l'autre aspect de Hina, la grise, la Déesse de la nuit et de l'amour " (1) Les difficultés de Gauguin pour la montrer et l'exposer sont multiples.Il écrit en 1897 à Vollard qui cherche à éditer des sculptures en bronze " ma grande statue céramique est un morceau exceptionnel qu'aucun céramiste n'a fait jusqu'à ce jour et qu'en outre, en bronze ce serait très bien. "Monsieur Fayet acquière la céramique après la mort de Gauguin, Elle passera ensuite chez Vollard et entrera au Musée d'Orsay en 1987 par l'intermédiaire de Maurice Malingue. Trois plâtre patinés de cette oeuvre sont connus et vraisemblablement moulés sur un modele en bois selon Maurice Maligue. C'est ce modèle qui a certainement été édité en bronze par Valsuani et dont un exemplaire orne la tombe de Gauguin à Atuona depuis 1973 selon son désir: " Je voudrais l'avoir pour la mettre sur ma tombe à Tahiti, et avant cela faire l'ornement de mon jardin. (...) ma petite propriété sera alors au complet " (2) (1) Gray, 1963, p.64(2) Joly-Segalen, 1950, Lettre LXVIII, octobre 1900, p.165