天鸡本为神鸡，居东南桃都山大桃树上，又传居东海岱舆山扶桑树上，率天下之鸡报晓。汉代陶器已有其像。本品取青白玉圆雕而成，玉质润泽倾青，天鸡呈蹲踞之姿，昂首挺立，双翅收拢，背部掏膛做瓶口，瓶与鸡身巧妙融为一体，其上透雕螭龙盖钮。纹饰则糅杂青铜器和写实两种风格，瓶身亦透雕姿态不同的螭龙盘踞，纹样及造型皆为清代乾隆一朝时兴的仿古彝器。此一时期，复礼”与“仿古”之风盛行，在恢复和典制祭祀活动中所需要的礼器道具之后，仿古器皿渐渐成为陈设之佳品。而乾隆皇帝受宋以来文人“尚古”观念的影响，陈设品味偏于古朴文雅。他对三代青铜器也有强烈的爱好，制作陈设器时“堪嫌俗样巧袪他，西清古鉴式教肖”（《诗文集》诗五集78卷《题和田玉周亚尊》）。并为导正时俗，清高宗采用“示稿内府玉人”的方法，将内府珍藏古物的图录，交付匠人作为新制器物时造型、纹饰的蓝本，并且时时递交修改意见，如活计档乾隆四十七年记载，正月二十八日：“传旨交如意馆挑玉配做其天鸡礶，照格眼收小鸡头，对玻璃向外安正配座”。本品即为乾隆朝仿古玉器制作之翘楚，制作技法精湛，结构考究，布局有秩，掏膛规整。纹样立体感强，极富装饰效果，彰显了艺匠卓越深厚的雕琢功力。良材美质，佳器天成，加以精妙雕工，足具珍罕。