著录：程十发寓言四屏宣传画，上海人民美术出版社，1961年。 |中国连环画，俗称小人书，肇始于1925年左右，至解放前，都尚属于发轫期。解放后，特别是五六十年代，连环画进入了鼎盛期。1950年1月，我们国家逐步建立了连环画出版机构，先后在新华书店华东总分店、华东人民美术出版社、新美术出版社等单位设置连环画出版的部门。至1956年，归口到上海人民美术出版社。那时候大批的画家均投入到连环画的创作中去，如程十发、陆俨少、刘旦宅、贺友直、王叔晖、汪观清等，在当时可都是拥有无数粉丝的“红人”， 丝毫不亚于现在的明星和“网红”。|程十发早年从上海美术专科学校毕业后，迫于时局的影响与压力，先在上海工业银行做了一段时间的职员。后因病辞掉银行工作，这时候的程十发，发现只能重操旧业”，通过画“小人书”来赚取家用。直至1949 年上海解放，进入华东人民美术出版社工作，任美术创作员，这期间他创作了大量脍炙人口的经典连环画作品。如1950年创作的《野猪林》是其第一部连环画作品。此外，还有《儒林外史》、《胆剑篇》、《画皮》、《老孙归社》、《孔乙己》、《哪咤闹海》等。《儒林外史》插图获1959年莱比锡国际书籍装帧展览银质奖。《孔乙己》荣获首届全国连环画绘画评奖二等奖。在他的绘画艺术人生中，共创作出版连环画作品20部，总计4000幅画稿，包括插图。|此套《成语故事》便是程十发作于五六十年代的一套连环画形式的作品，这时期程十发的连环画作品成就最高、风格最成熟，这套《成语故事》堪称经典。虽称为连环画，但创作语言、笔墨特征全是创新的，在传统工笔人物的基础上加以改革创新，画面构思新颖，故事情节通俗有意蕴，造型生动形象，笔墨纯熟老练，线条勾勒细劲有力，设色浓重而明艳，由此可见程十发那深厚的传统笔墨功力，以及那精准的造型能力。程十发对于连环画的认识，有着自己独特的见解：“根据自己几十年来学习绘画的艺术实践，得出的体会却正说明画这种画是最好的锻炼。不仅可以提高艺术技巧，而且也可以提高艺术创作的思想水平。因为它迫使你要刻苦地画大量的人体素描和速写，迫使你深入社会生活中去写生、搜集创作素材，也迫使你要认真阅读中外古今的优秀文学名著。我自己觉得这样的‘行万里路’，‘读万卷书’才使我的艺术创作逐渐有所进步。”这与当时很多画家看不起或不屑于画连环画，认为这是“小儿科”不登大雅之堂的论调，截然相反，这种独特前瞻性的视角，也造就了程十发在绘画上（包括连环画）所达到的高度和深度是好多一般画家所无法企及的。