款识：可染 钤印：可染、孺子牛、所要者魂、可贵者胆、陈言务去 本次专场呈献的《牧牛图》正是李可染喜爱的绘画题材，画中描绘了牧童与牛相互拉扯的瞬间。牧童用尽气力拉着一头犟牛，牛硬是停步不走，两者互不相让，牧童执拗的稚气与牛的犟劲形成鲜明对比，妙趣横生。此图以对角线构图，“奇中见平”，造型夸张，剪裁大胆。与此前的牧牛图相比，笔墨更为刚劲、浓重，牛背、牛角略作枯笔皴擦，将整体效果与细微变化有机统一起来，尤显人与牛的“犟劲”。整个画面不用环境衬托，使观者的视点集中于形象主体，体现了画家高超的意境。李可染创作牧牛图，始于40年代。1942年，他蛰居重庆金刚坡下的一户农家，睡房挨着牛棚，他和一只水牛天天见面，看它吃草、挤奶，终日劳作。到了晚上，牛的喘息声、反刍声、搔痒声常常使人夜不能寐。于是他挑灯起床，对牛作画。李可染画的牛，极富生活情趣，这与他长期深入生活、静观默察，对牛的动作习性熟稔于心，不无关系。他笔下的牛，或行、或卧、或凫于水中；牛背上，稚气的牧童悠然自得，或观山，或引吭，或竞渡，寥寥数笔，他便勾出一幅质朴而生机盎然的田园小景。50年代李可染专注于山水画创作，笔下的牛虽然少了，却并未停止。至70年代后期，笔下的水牛又再度多了起来。1973年，可染先生从大雅宝甲2号迁至西城三里河，并将自己的画室名定为“师牛堂”，他对牛的爱，可见一斑。可染先生一生画牛，他爱牛的形貌，更爱牛的内质。郭沫若曾为李可染所画之牛，特地撰文《水牛赞》。牛被誉为“国兽”。同时，暗含鲁迅“俯首甘为孺子牛”的名句之意，李可染特制“孺子牛”印章自勉，尤其在赠送友人的作品上，总是题写“俯首甘为孺子牛”，并加盖此印。