释文：荣初先生左右：前承垂问数事，久稽裁复，甚歉。兹略答于后，尚希 赐教是幸！ （一）“小儿”。古籍多与“小人”通，如“可儿”即“可人”之例。《北齐书恩幸传》所谓“胡小儿”，盖指杂伎贱工，与士大夫、君子为对文。此种称谓，中古籍甚多，如元微之新乐府《缭绫》“臂鹰小儿”亦同此义也。 （二）“四十”出自古乐府《陌上桑》“四十专城居”，盖谓三省郎吏典州郡者。此种用语，唐五代人颇多也。如《北梦琐言》李氏女条，所谓“下其山矣”，即古诗“下山逢故夫”之意。《阙史》述白香山母投井事，所谓“夕拜”，即王维《酬郭给事》诗所谓“夕奉天书拜琐闱”。此例颇多，不烦枚举。 （三）“护鸡坊中谒者”，当是有此专差，但不能记忆有何纪载明文。 （四）“陁罗尼石幢”，在印度最初本是一丝织物，书经咒以辟魔鬼，导众生。后改以石为之，可以经久之故也。敬请暑安。 寅恪敬复。一九五六，六月廿六日。 提要：此信是王荣初向陈寅恪求教唐代传奇小说《东城老父传》的回函，在这封信中，陈寅恪回答了王荣初四个问题，并且回答的方式非常“陈寅恪”。这样说的原因有三： 一、这四个回答体现出陈寅恪对史料的娴熟掌握，在对“小儿”与“四十”作解释时，旁征博引，尤为明显。 二、陈寅恪惊人的记忆力，“不能记忆有何纪载明文”，正说明了前面的回答率先出于他的记忆，而后翻检文献进行核对，让人领会到晚年瞽目后仍治学不倦的史学大家风范。 三、陈寅恪独特的知识结构，他在给杨树达《论语疏证》里夫子自道“喜读中华乙部之作，间亦披鉴天竺释典”。精通梵语与谙熟释典既是陈寅恪的与众不同之处，亦是他治学的“绝活”，此信对“陁罗尼石幢”的解释便可窥豹一斑。 1957年1月，王荣初的老师夏承焘曾来中山大学参与座谈，夏为词学大家，所用力者乃在唐宋，而王荣初舍夏之近，而求陈之远，亦能从侧面反映出陈寅恪在当时学人心中的唐史权威地位，“教授的教授”名不虚传。回顾20世纪中国学术史，陈寅恪可谓“现象级”的学者。这与他的世家公子、文化名人、学术大师等多重身份下的复杂性有关，不同人群皆有置喙之处。 王荣初（1923-2014），夏承焘好友及助手，时任浙江大学中国文学助教。晚年继承夏承焘遗志编撰《词林编年》。