1931年夏，淮河泛滥，出现了明显的涨水征兆。茅以升自告奋勇，向江苏省建设厅长孙揆伯申请亲自前往淮河视察汛情。经巡视，茅以升认为河堤加固仍难缓解水讯，欲采用开坝泄水的办法来防止水灾，但因当地百姓极力阻挠而不得实施，遂宣布延期开坝，同时命人昼夜加高堤顶，水势得以好转。后因接到妻 子发病的电报临时赶回镇江，而正是在此期间，淮河东堤倒塌，“上自霍邱，下至五河，淮堤节节溃决”。茅以升对此深感自责。 1933年12月20日信中，茅以升谓“江北之事，虽曰天灾，亦由人事未尽。外惭清议，内疚神明，耿耿在抱者，历两年如一日”“先为鲁豫堵塞决河，兼修复沿途石坝与柴埽，再为苏北连辟入海之途，的是治本办法。”可见茅以升对两年前的事故仍难释怀，欲“藉补前愆而防后患”。余文涉及韩国钧（止老）、 许心武（介忱）、邱锡爵。 信札写作前后，茅以升任桥工委员会主任、工程处处长，三年后，其主持设计和建造了中国第一座铁路、公路两用双层现代化大桥——钱塘江大桥，被称为“中国近代桥梁史上划时代的里程碑”。