1793年大英帝国派往大清帝国的马戛尔尼使团到达中国。年轻的英国画家威廉·亚历山大作为使团随团画家，在从澳门到北京的往返旅行中，创作了大量反映当时中国世态风情的画作，随后在英国及欧洲风靡一时。《中国人的风俗与服饰》为稀见的小开本，内含50幅彩色版画，于1805年在伦敦出版。 威廉·亚历山大（William Alexander，1767-1816）英国画家。生于英国肯特郡，父亲是英国坎特美斯顿城马车画匠。自小受到父亲的熏陶，对绘画产生浓厚兴趣。15岁时随父亲到伦敦，他于1784年入皇家学院学画，一直学到1792年。同年25岁的他被选为马戛尔尼使团的画师。一年后随大英帝国派往大清帝国的马戛尔尼使团到达中国，在热河行宫觐见了乾隆皇帝。马戛尔尼勋爵访华的整个远行计划的绘图任务大多落在亚历山大的肩上，他随团访问了中国的天津、北京、承德、杭州、广州和澳门等地，创作大量的速写和水彩画。