|随着观音信仰的流布，观音图像绘制也日益繁多。在中国佛教绘画早期，观音的形象往往直接从印度取样仿制，几乎皆以“善男子”的形象出现。随着传统佛教的汉化进程，观音的女性特征越来越明显，许多观音像同时兼具体格健壮、长着胡须的男身，和面目娇好、姿态曼妙的女相，这个漫长的中性化渐进的历程横跨了南北朝、隋、唐等朝代。唐末以后，在中国妇女广泛地信仰观音的时代背景下，观音形象进一步向女相转变，有的已经完全成为中国妇女形象的写照，姿容温婉、体态秀丽。这种传统佛教的汉化进程，为研究观音崇拜和观音像创作、断代提供了时代依据。|本幅画中主尊“不空罥索观音”为观世音菩萨诸多化现之一。名中之“不空”，是指心愿不空。“罥索”原意是指古代印度在战争或狩猎时捕捉人马的绳索。以‘不空罥索’为名，是象征观世音菩萨以慈悲的罥索救度化导众生，其心愿不会落空的意思。观音面像方圆，束髻，唇上有须，慈目俯视，神态祥和，透露出崇高圣洁而不落凡俗的气息。法身一面八臂，结跏趺座于须弥宝座之上。头上顶戴化佛，身着繁复工丽的金色几何纹饰袈裟，左肩上覆盖着仁兽皮披肩，胸前饰以璎珞，八臂中主要双手于胸前合十作合掌礼，其余各手分别持长颈水瓶、罥索、三叉戟等法器。细察此作质地为紧致的绢本，由于张挂和时间的熏陶，绢色较为暗淡，但包浆自然。线条用笔劲健流畅，富于变化。设色上采用蓝、绿、朱红、金、黑等石色为主，层析分明，浓淡有别，虽历经千年，色彩依旧艳丽，实属难得。