|清《事物异名录》云：“如意者，古之爪杖也”。也就是说，如意最初的起源是与人们的日常生活有着密切联系的搔杖，人们可用其搔到手够不到的痒处，故而名其为“如意”。之后，如意在帝王与大观贵人间走红，逐渐衍生出权力、富贵的象征意义。如意呈弯曲回头状的头部，被赋予了“回头即如意”的吉祥寓意，而玉如意的出现，则将玉坚润不渝的美德与如意的吉祥寓意相结合，成就了具有中国特色的吉祥文化。|到了清代，“如意”在宫廷中得到了最广泛的应用。皇帝登基大典上、帝会见外国使臣时、帝后大婚乃至宫中万寿嘉庆时节，都会有敬献或赠送如意，分别有着各自不同的吉祥寓意。一件小小的如意，是集宫廷礼仪、汉族民间往来、陈设赏玩为一体的珍贵之物，而其工艺也达到了登峰造极的程度。其头部呈弯曲回头之状基本不变，而柄端由直状变为小灵芝形、云朵形等多种样态，头尾两相呼应，主体呈流线形，柄微屈，造型美观华丽。