|天球仪，又名天体仪，是古代用于观测天体运行的仪器。本|件制天球仪上阴刻经线，打孔成为二十八星宿，以汉字标识。|并有古中国二十八宿及赤道、黄道、赤经圈和赤纬圈等几种|天球坐标系的刻度。其上有一根金属轴贯穿球心，代表天轴，|轴的两端为天球的北极和南极。天球仪可环绕天轴旋转。天|轴装在一个金属圆圈上，这个支撑轴的金属圈则代表子午圈，|将天球仪放在一个木制座架上，架中的水平圆环代表地平圈。|天球仪很有实用价值。陈列在中国北京古观象台上有清代铜|制天球仪，铸造于1673年， 直径2米,球上足有恒星一千|多颗，是以三垣二十八宿来划分的。|汉朝先后出现了三种关于天体运动和宇宙结构的学说，即所谓“论天三家”─盖天说、浑天说、宣夜说。天体仪便从当时推崇浑天说张衡而来，其中诸多要点，为现代天文学之重要启示。|张衡在其重要著作《浑天仪注》中指出：天球像一个鸡蛋，就像弩弓上的弹丸一样圆；而地就像鸡蛋黄，独处在蛋的中央。天大而地小，天球内的下部有水。天靠气支撑着，地则浮在水面。张衡还指出月球本身并不发光，月光其实是日光的反射；并且还正确地解释了月食的成因，并且认识到宇宙的无限性和行星运动的快慢与距离地球远近的关系。张衡观测记录了两千五百颗恒星，创制了世界上第一架能比较准确地表演天象的漏水转浑天仪，还制造出了指南车、自动记里鼓车、飞行数里的木鸟等等。熟读世界史的郭沫若先生认为：“如此全面发展之人物，在世界史中亦属罕见。”|张衡曾经在天体仪上安装了一套传动装置，利用相当稳定的漏刻的水推动铜球，均匀地绕金属轴转动，每24小时转一圈，这便是天体仪的雏形。后来，唐朝的一行和梁令瓒、宋代的苏颂和韩公廉等人，把天体仪和自动报时装置结合起来，发展成为世界上最早的天文钟。|天体仪在经过汉、唐、宋等多个朝代的演变和改进以后，随着人类对时间、空间的不断探索，终于在清朝的康熙年间，花费四年之久，造出了这台可以用来直观、形象地了解日、月、星辰的相互位置和运动规律的天体仪，可以说天体仪是现代天球仪的直接祖先，亦为人类探索宇宙的历史性篇章。|康熙八年，宫里要造办处开始制造天体仪。在当时的造办处内，中西艺人和民间匠师高手云集，极品制作亦是不计工本，耗银无数，但是对于天体仪的制造，还是耗时良多，历经四年，由来华的比利时传教士南怀仁监制，于康熙十二年完成。|本件拍品的主要组成部分和清朝造办处所制的天体仪虽有规格上面的不同，但其难度却是一样，亦是一个空心铜球，球面上刻有纵横交错的网格，用于量度天体的具体位置；球面上凸出的小圆点代表天上的亮星，它们严格地按照亮星之间的相互位置标刻。整个铜球可以绕一根金属轴转动，转动一周代表一个昼夜，球面与金属轴相交于两点：北天极和南天极。两个极点的指尖，固定在一个南北正立着的大圆环上，大圆环垂直地嵌入水平大圈的两个缺口内，下面四根立柱支撑着水平大圈，托着整个天体仪。整个天体仪，无论是在科学性的研究上，亦或在艺术的审美上都达到了一定的高度，是一件艺术珍宝，更是我国古代天文学术研究的重要文献史料。