A hexagonal bronze arrow vase (touhu). Ming dynasty, probably 16th century The sectional globular body supported on a tall foot is subdivided by flanches into six panels with running fabulous animals in high relief, the neck encircled by a dragon and the mouth flanked by hexagonal appendages decorated with archaistic ornaments in relief. The arrow vase is associated with a very ancient game called touhu and in ancient times was played during and after banquets and drinking gatherings. Two or three contestants aimed short wooden arrows into one of the tree openings. Higher points were awarded for arrows thrown into the side openings, which was presumably more difficult than aiming for the central receptacle. The looser was made to drink a cup of wine. The game of touhu underwent a major revival in the 16th century. Height 58 cm Provenance Private collection, The Netherlands Literature Compare similar vases ill. in: O. Münsterberg, Chinesische Kunstgeschichte, Esslingen 1912, vol. 2, p. 136 and P.H. Hu, Later Chinese Bronzes, The Saint Louis Art Museum and Robert E. Kresko Collections, Saint Louis 2008, cat. no. 5 Sechskantige Pfeilvase. Bronze. Ming-Zeit, wohl 16. Jh. Von typischer Form mit bauchigem Korpus, in den sechs durch Stege unterteilten Feldern springende Fabeltiere in hohem Relief. An dem sechseckigen Hals, um den sich ein Drache windet, zwei ebenfalls sechseckige kurze Röhren, dekoriert mit gegossenen archaistischen Ornamenten. Solche Vasen, genannt touhou, mit jeweils zwei oder auch mehreren röhrenförmigen Applikationen an der Mündung dienten dem Pfeilspiel, das eigentlich ein Trinkspiel bei Banketten war. In früher Zeit wurden Pfeile in hu-förmige Vasen geworfen, ab der Tang-Zeit wurde der Hals dann um zwei Zylinder ergänzt. Zwei kniende Spieler mussten ihre jeweils zwölf kurzen Pfeile in die drei Öffnungen werfen und der, der die meisten Treffer hatte, hat gewonnen. Derjenige, der den Wurf verfehlte, musste einen Weinbecher leeren. Das Spiel erfuhr in der Mitte der Ming-Zeit eine Wiederbelebung. H 58 cm Provenienz Privatsammlung, Niederlande Literatur Vgl. O. Münsterberg, Chinesische Kunstgeschichte, Esslingen 1912, Bd. 2, S. 136; P.H. Hu, Later Chinese Bronzes, The Saint Louis Art Museum and Robert E. Kresko Collections, Saint Louis 2008, Kat.-Nr. 5