款识：乙丑五月八十九岁老民白石。 钤印：齐白石（白） 齐白石是近现代画史上少见的天才人物，天才人物的一个最大特性，就是善于变化，每变皆似灵蛾破茧般地有一个大的、质的飞跃。而令我们更为惊奇的是，他可能不问世事，但他的每一次变化，都无不合着时代的节拍，并且代表着这个时代！齐白石的生活态度，虽然是亦耕亦读，但他并不是中国士大夫传统的“经生”“诗人”式的文化心理结构，同时他眼中的生活图景，也不是留洋人士眼中的人生观念与情绪感受。而当占居主流文化的，如胡适等人，要打破传统文化心理结构， 以便容纳“非传统”的文化心理结构时，在传统文人那里十分“异类”的齐白石，自然会得到胡适等人的赞赏。他笔下描绘的花花草草，既无旧文人画的陈腐气，又无外来影响的生搬硬套，带有泥土芳香的蔬果草虫，在所有人的眼中，是从未有过的新鲜和质朴。齐白石把生活中感兴趣的和较熟悉的一切事物统统都搬进了他的画面上。他的选材突破了单纯的民间画、学院画之间的森严界限，历史上从未有过任何画家具有他这种罕见的表现现实世界的热情，他把平凡普通的事物作为画材从而使自己的画达到了空前的丰富。 齐白石很喜欢画梅花，但他很少像一般文人画家那样：以梅花寓意冷艳高洁、孤清傲寒。白石老人对于梅花的美和家乡的感情密切相关。齐白石画梅深受吴昌硕影响，多以凝重的金石笔法画枝干，点花则喜爱用纯净的西洋红平涂，纯而又纯，红艳至极，还将梅枝干和花蕊变色为重墨，使红艳的红梅在墨色映衬下更加明亮清新。白石老人喜欢画梅花，这还跟他对家乡的感情密切相关。他年轻时曾典租过一个叫梅供祠的祠堂居住。房周围种满了梅树。他称之为“百梅祠”。在《题画梅》中他还写道：“疏影黄昏月色殊，老来清福羡林逋。此时正是梅开际，老屋檐前花有无。齐白石曾在《自述》中描述过：“梅公祠边，梅花之外，还有很多木芙蓉，花开时好像铺着一大片锦绣，好看得很。”这种对于梅花的生动记忆始终贯穿在老人的一生中，他甚至镌刻有“知我只有梅花”、“犹有梅花是故人”等印文，也曾题诗“南方多者，松竹山茶，雪里远天涯。惆怅岁寒，朋友长安，只有梅花。梅花自古即是文人士大夫乐于颂吟的对象，画家画梅，也是喜其象征意义。古人言：梅具四德，初生蕊为元，开花为亨，结子为利，成熟为贞。后人又有另一种说法：梅花五瓣，是五福的象征：一是快乐，二是幸运，三是长寿，四是顺利，五是和平。 齐白石的梅花参以青藤、八大、金冬心、黄慎、郑板桥、李复堂、吴昌硕等诸家笔法，在历代大师的绘梅画作前，他曾感叹“画梅秀劲独杨补之，奇特独尹和伯，苍老独吴缶庐，此三君皆绝伦，吾别无道路可行矣”。后其将大写意画法与记忆中梅花的自然之态结合起来，创造出独特的风格强悍的梅花之法，即如此幅。画中两棵梅枝纠缠在一起，梅枝以力透纸背的金石笔法写出，以浓淡区分前后层次，遒劲有力，显示出一种铸铁般的效果。梅花直接以纯度很高的朱砂写之，花瓣以没骨法画出，以一笔色度的深浅表现出花瓣的饱满娇嫩，花蕊则以墨笔点之。整幅以书法笔意将梅花的枝干与花瓣串联起来，笔力雄劲，色彩鲜艳，尤其彰显了梅花的一身傲骨，令观者的精神也受到鼓舞。 本幅作品创作于乙丑（1949），为白石老人晚年之作。此时正值新中国诞生前夕，曾经作为从事书画、篆刻艺术的“北漂”艺人，无论是在艺术上还是市场上，他都受到了京城众多画家的冷落、压制、排挤，甚至一度成为众矢之的，遭到北京画坛保守派们的口诛笔伐，有的骂齐白石的画是“野狐之禅”“俗气熏人”，有的骂齐“不学无术”“不能登大雅之堂，”极尽攻击之能事。所以，在整个民国，他始终游离在京津画坛主流集团——“中国画学研究会”和“湖社画会”之外。在这样大环境下，齐白石很难在京津画坛上脱颖而出、出人头地，相反，也历练和成就了晚年的齐白石。此画作枝干造型平实，树干虽然饱经风霜，疤痕累累，但是并没有过度夸张的欹侧虬曲，梅枝柔韧富于生意，用笔也没有那样劲挺孤傲，而是婉转纡徐、平凡质朴，这种平实的造型给人的感觉亲近而自然。画面构图甚为简单和随意，下侧一丛梅枝缤纷乱舞，但简率中蕴含着变化，平淡中有奇趣。画中梅枝穿插自如，摇弋生姿，疏密交织独具匠心，枝条以重墨写出，凝练的线条颇具金石笔意，或湿润，或干涩，或粗重，或细谨，通过笔势的变化和回转，造成一些几何状，具有形式感的封闭空间；梅花以朱砂点出花瓣，重墨点蕊，色彩鲜艳浓烈。整幅以巧妙的形式感取胜，以红与黑造成强烈的对比，虽简单，却独辟蹊径，意趣盎然。