赏析：九天应元雷声普化天尊，也称为雷祖或九天应元雷声普化真王。为南极长生大帝之化身。普化天尊作为雷部的最高天神，掌管复杂的雷神组织。总部为神霄玉清府，下设三省九司、三十六内院中司、东西华台、玄馆妙阁、四府六院及诸各司，各分曹局。九天雷公将军、八方云雷将军、五方蛮雷使者、雷部总兵使者都是普化天尊手下，诸司中有三十六名雷公，代天打雷，均听普化天尊号令。根据宋《玉枢经》记载：“九天普化君，化形十方界。披发骑麒麟，赤脚蹑层冰。手把九天气，啸风鞭雷霆。能以智慧力，摄伏诸魔精。”普化天尊主生杀枯荣、善恶赏罚、行云布雨、斩妖伏魔、号令雷霆。上照天心大道，下济幽冥群苦。
此尊坐像以铜为材，厚重敦实，铸普化天尊之姿，宽额方颌，面具三目，细眉长目，眼尾上扬，眼帘低垂，额间三目微睁，大耳厚垂，鼻弓挺俊，嘴角上扬，尊容庄穆。披发跣足，身骑麒麟，左手结法印，右手持长鞭。金甲玉带，仪态威严。元明两代，中原地区造像技艺更加成熟，尤其是道教造像，在原有的中原造像基础之上，吸收了西藏等地的佛教造像技巧，使造像比例更为精准，做工更为精细，更具神韵，形成了一种独立的具像化的造像风格。明代对道教的崇奉，源于统治阶级精神层次的内涵，对于道教造像艺术作品的介入，最具代表性的当属于宫廷中具有权利衡量的统治动机，于是对于道教艺术造像艺术传达则尽美而工的制作可谓精尽其用。而道教崇尚的简约而涵化的精神内质通过造像艺术的表现特出，又从一方面传达了当时造像工艺的精神力量。道教正一派在一些大型斋醮礼仪中常设有雷祖的神位，并在科仪中有召请雷部诸天君神的内容。凡道士要施雷法道术，修习雷法者必须供奉雷祖。明代帝王崇尚道教，宫廷也常祀奉雷神，明嘉靖皇帝曾在太液池东北隅建有供奉雷神的雷霆供应殿，在太液池的东面芭蕉园附近还建筑了一座五雷殿。清代雍正皇帝在皇城西敕建雷神庙，名曰昭显庙。故宫的玄穹宝殿东配殿亦供奉普化天尊 。
普化天尊为道教神霄派侍奉主神，流传下来的普化天尊造像十分稀少。可查在陕西省咸阳市崇文塔藏有明代普化天尊坐像，旧定为天王造像，后经考证为戎装的持鞭普化天尊，形象与戎装真武大帝近似，三眼、披甲、持铁鞭、骑麒麟，与本尊造像不同的是崇文塔发现的造像麒麟为跪卧状，而本造像麒麟为站立状。本尊造像与北京白云观藏明代重彩绢本普化天尊造型相同。另外大英博物馆藏有大维德爵士1929年受捐的明代龙泉窑神龛，顶层为普化天尊，持鞭佚失，造型亦与本造像相同。神龛造像中间推测是三清，底层推测是三帝。神龛中普化天尊的位置在三清之上，可见普化天尊的地位之高。其他如北京白云观藏明万历铜普化天尊与故宫玄穹宝殿东配殿供奉清代铜普化天尊则为坐态，足见本造像在同类铜造像造型中的独特稀少。
参阅：
1.陕西省咸阳市崇文塔瘗藏 明 铜鎏金雷声普化天尊坐像 。
2.北京白云观藏 明 重彩绢本雷声普化天尊 。
3.英国伦敦大英博物馆藏 明 龙泉窑青釉道教神龛 。
4.北京白云观藏 明万历 九天应元雷声普化天尊 。
5.故宫玄穹宝殿东配殿供奉 清 九天应元雷声普化天尊 。
来源：台湾藏家旧藏。