Spanish Sword (For Russia) II 2016 Ailes de coléoptères et acier Dim. 120 x 22 x 5 cm EXPOSITION Jan Fabre: Knight of Despair / Warrior of Beauty, Musée de l'Ermitage, Saint-Pétersbourg, 21 octobre 2016 - 9 avril 2017 PROVENANCE Collection privée, Belgique JAN FABRE (né en 1958) Jan Fabre est un artiste qui vit et travaille à Anvers en Belgique, il y a également suivi sa formation artistique, d’abord à l’Ecole des arts décoratifs et ensuite à l’Académie Royale des Beaux-Arts. Artiste pluridisciplinaire, Jan Fabre est à la fois peintre, sculpteur, dessinateur, chorégraphe et metteur en scène. Au-delà de ses performances, il développe une recherche plastique basée sur des matériaux divers tels que son propre sang, l’encre, le stylo- bille, les coquilles de coléoptères, des animaux empaillés, des os ou encore du marbre. Son œuvre s’axe autours de plusieurs thématiques principales ; la question de la métamorphose, le rapport de l’homme à la nature, les vanités, la mort et la résurrection ou encore le dialogue entre art et science. L’œuvre Spanish Sword (For Russia) II est composée d’une épée entièrement recouverte de coquilles de coléoptères à la manière de cabochons, gemmes et pierres précieuses. L’objet de combat est ici détourné par l’artiste ; orné, exposé, il transcende son identité usuelle et devient une œuvre d’art, à la manière des mirabilia montrés dans les cabinets de curiosité. La guerre et la violence, directement associées à l’épée, son ici effacées. Seule reste la référence aux traditions chevaleresques et à la lutte contre le mal. L’œuvre d’art, à travers sa forme, devient un symbole au service de la bataille pour l’art et le triomphe du beau. Le choix des coléoptères n’est pas anodin. Chers à l’artiste pour leurs couleurs et leurs tons irisés, ces insectes fascinent également pour leur capacité à assimiler l’information et pour leur résistance à travers le temps. Au-delà de la beauté, ces coquilles confèrent à l’œuvre une nouvelle perspective tournée vers le domaine du savoir. Avec Spanish Sword (for Russia) II, Jan Fabre excelle encore une fois dans l’art de la confrontation. Mêlant combat, art, beauté et connaissance, l’œuvre s’impose au spectateur comme un emblème dont le message n’est autre que la lutte pour l’éternité et la reconnaissance de l’art. Parmi ses expositions les plus marquantes des dernières années on retrouve une rétrospective au Musée du Louvre (2008), le Kunsthistorisches Museum de Vienne et le Musée d’art moderne de Saint-Etienne (2011), l’Ermitage à Saint-Pétersbourg (2016), et à la Fondation Maeght à Saint-Paul-de-Vence (2018).