款识：大明永乐年施 |兜率天宫现妙相 当来下生作如来|明宫廷铜镀金弥勒菩萨像欣赏|首都博物馆研究员 黄春和|明代宫廷造像是明代永乐和宣德两朝宫廷御用监“佛作”制作的汉藏风格造像，主要赏赐给西藏上层僧侣或满足皇宫内外佛堂和皇家喇嘛庙殿堂的供奉，具有重要的历史、艺术、科学和宗教价值。一直以来在艺术品市场上表现十分突出，深受佛教艺术品爱好者及收藏家的青睐和追捧。今春北京东正拍卖公司推出的这尊铜镀金弥勒菩萨像就是一尊典型的明代永乐时期宫廷制作的佛像。|此像头戴花冠，头顶结高发髻，耳侧缯带呈U字形翻卷，耳下垂圆环。面形方正，面容庄严肃穆。双肩宽厚，腰部收束，躯体柔软，肌肉饱满有力。上身饰项圈和长链，项圈下缀U字形连珠式璎珞，下身着长裙，腰间束宝带，腰带下亦有U字形连珠式璎珞装饰，双肩披大帔帛，手和足部有钏躅装饰。裙子与帔帛采取写实手法表现，衣纹流畅优美，生动表现出丝织物本有的质感。结跏跌坐于双层束腰莲花宝座上，两手置胸前结说法印，手心各牵一莲茎，左右肩花上分别置法轮（已失）和军持（净瓶），为弥勒菩萨身份的重要标识。莲花座造型规范，上下边缘各饰一周圆形的连珠纹；莲瓣颀长美观，饱满有力，环绕莲座一周；座面阴刻“大明永乐年施”六字款，文字细劲，书体柔美，为永乐宫廷造像标准的款识。莲座下装藏应为后封，边缘可见均匀分布的固定底盖的八个剁口，表现出宫廷造像鲜明的工艺特征。整体造型端庄，形象生动，比例匀称，工艺精细，无论是整体造型还是局部做工，都生动自然，既符合历史规制，也具有时代气韵，体现了永乐宫廷造像鲜明的风格和工艺特点。|首先，此像属于明代宫廷造像，具有明代宫廷造像共有的重要文物价值。体现在四个方面：一是历史价值。明代宫廷造像是明代永乐和宣德两朝宫廷御用监“佛作”制作的佛像，主要用于赏赐当时西藏地区上层僧侣，为朝廷实施的宗教笼络政策服务；佛像造型完美，工艺精湛，装金富丽，具有鲜明的时代艺术气息；佛身都刻有纪年款识，具有宫廷造像的明显标记。其纪年标记和鲜明的时代特征具有见证当时社会政治、经济、文化艺术、汉藏交流，特别是明代永宣王朝治藏方略等多方面重要历史价值。二是艺术价值。体现在两个方面：一是体现了极高的艺术水平。明代宫廷造像皆由宫廷御用工匠制作，不仅整体造型完美，风格纯熟，具有皇家艺术的高贵品质，而且细部处理也精细入微，生动传神，表现出极高的雕刻和铸造技艺。二是艺术风格的创新。明代宫廷造像是在藏式佛像艺术的基础上，大胆地吸收汉地传统的审美情趣和表现手法而形成的，不仅实现了汉藏艺术的完美融合，标志着藏传佛像艺术的发展达到了一个新的高度，而且开创了藏式造像的新风尚，学术界称之为“汉藏风格”或“北京风格”，在藏传佛像艺术史上具有十分重要的地位和影响。三是科学价值。这些造像都是用合金铸造的，铸工精细，又涉及冶炼、塑模、制范、铸造、打磨、镀金、装藏等多种复杂工序，铜质细密，做工讲究，造型大方，形象生动，外表镀金亮丽，焕发出迷人的光彩，令人惊叹不已，体现了当时铸造工艺的高度发展水平。四是宗教价值。明代宫廷造像都是佛教艺术品，它们各有其宗教象征意义，代表着藏传佛教不同的宗教追求和思想理念，对于研究藏传佛教思想，特别是明代藏传佛教思想的发展和佛像崇拜具有十分重要的宗教意义。由此四个方面，足见此像文化艺术价值之一斑。|其次，此像表现的题材也颇值得注意，因为它在明代宫廷造像中并不多见，具有一定的稀缺性。弥勒是印度梵语音译，意译“慈氏”，因其过去世值遇佛陀开示，修得“慈心三昧”而得名；又有说弥勒是菩萨名，本姓“阿逸多”，意为无能胜，所以又称阿逸多菩萨。据《弥勒上生经》和《弥勒下生经》记载，弥勒出生于古印度南部，原信奉婆罗门教，后因听闻释迦牟尼佛说法而皈依佛教，因根机深厚，悲智超群，深得释迦牟尼器重，释迦牟尼佛当时就授记他，在未来世将继承佛位而成佛。他先佛陀而入灭，上生至兜率天内院，经过四千年（相当于人间五十六亿七千万年）将下生人间，在华林园龙华树下修成正觉，继而在龙华树下三会说法，化度九十六亿众生。由此可见，弥勒实际具有两种身份，即现在菩萨身份和未来佛陀身份，这两种身份的弥勒在汉藏佛教中都有着普遍的崇奉。|此像表现的是藏传佛教崇拜的弥勒菩萨，藏语称弥勒为“强巴佛”。弥勒在藏传佛教中受到崇拜有三方面原因：其一，与弥勒作为印度瑜伽学系的鼻祖密切相关。在藏传佛教中，瑜伽学系占有十分重要的地位，是藏传佛教各派尊崇的重要理论思想，瑜伽学系的主要经典皆为弥勒所造，称《慈氏五论》，分别为《现观庄严论》、《大乘庄严经论》、《宝性论》、《辨法法性论》、《辨中边论》，因此对弥勒的崇拜实际就是对弥勒思想和经典的崇拜。其二，与弥勒的未来佛身份有关。佛经记载弥勒是释迦牟尼佛的接班人，是未来佛，其身份对虔信三世因果、祈求来世得到善果的佛教信众具有极大的感召力。其三，与弥勒净土有关。弥勒创造了属于自己的佛国世界，称“兜率净土”，其净土世界和净土思想对广大信众也具有极大的吸引力。这三个方面也分别显示了弥勒在藏传佛教中所具有的三种不同的宗教功用。|在过去十余年佛教艺术品市场上，明代宫廷造像一直扮演着十分重要的角色，引导市场不断前行。近些年，虽然我们欣喜地看到佛像市场已趋向多元化，不再是明清宫廷佛像一统天下的尴尬局面，一些高古佛像、艺术性和工艺性较强的佛像，以及一些题材独特的佛像纷纷脱颖而出，成为市场的主导，但是明代宫廷造像的艺术地位和价值已经牢固树立，不可撼动。笔者坚信，在今后的佛像艺术品市场上，明代宫廷造像仍将受到佛像爱好及收藏者的追捧，继续发挥重要的引领作用。