|青烟冉冉，千载余香。香熏是中国独特的一种文化，富有儒释道的精神内涵。燃香者，追求真善美，崇天法祖。中国古人对崇神礼佛都有着虔诚的信仰，在与天地神佛交流沟通之中，焚香扮演着一种有形与无形的桥梁，青烟缭绕之间寄托着人们的精神宇宙。|宋代画家马远在其所绘《西园雅集图》中题到「读书以香为友，独处以香为伴；调弦抚琴，清香一主可佐其心而导其韵；幽窗破寂，绣阁组欢，香云一炉可畅其神而助其兴；品茗论道，书画会友，无香何以为聚？确乎是书香难分了。」时光荏苒，我们该怎么缅怀一个 香气飘飘，烟雾氤氲的年代？在那些个明凈素朴中蕴含着极度的高雅与精致的时代，香炉里焚爇名香，是全天不能间断的一项常规设置，氤氲的香氛似乎是人生展开的一个基本背景。仿佛没了它，生活便不能正常流动。|焚香与烹茶、插花、抚琴并列为文人四艺，颇受文人所推崇。造型各异、文饰典雅的香熏炉，则历朝历代从皇帝到文人雅士无不喜好陈设在厅堂或书房案头，以营造怡性逸情的高雅意镜。香熏也就成了文房内装饰或把玩之物，读书时，焚上一炷香，便有了「红袖添香夜读书」的意境，抚琴时烟香袅袅，仿佛与琴音纠缠在一起绕梁不去。「静者心香妙，飘然思不群」的意境，需要何物来创造，熏炉香气想必就是这意境下的媒触。从某种意义上说，香熏与香的组合共同熏染出中华民族内敛与清淡无为的民族心理和含蓄自然、超然物 外的审美特征。|中国古代经常取各种瑞兽形象制成香熏。甪端，为古代传说中的神异之兽，与麒麟相似，其形怪异，犀角、狮身、龙背、熊爪、鱼鳞、牛尾。《宋书· 符瑞志下》载：「甪端日行万八千里，又晓四夷之语，圣主在位，明达方外幽远，则奉书而至。」历代皇家重视用甪端香器装饰内廷，明清两代尤甚。内府专置有司负责制造事宜，以供内廷之用。统治者为了表现自己的贤明，也为了得到神兽保护，成为皇帝宝座旁必有的陈设，身在宝座而晓天下事，做到八方归顺，四海来朝。故宫太和殿、干清宫等重要宫殿宝座两旁均置甪端形熏 。关于甪端之「甪」，还有一个与秦始皇有关的神话传说： 秦始皇喜欢驯养异禽怪兽，在咸阳郊外围地千亩，筑「禽兽园」收罗珍禽异兽。一日，「禽兽园」一头硕大的野牛临产，竟然生下一对独角怪兽，一雄一雌。秦皇见到这对从未见过的怪兽，甚喜。问：「此兽何名？」园官忙答：「角端。」 秦始皇问：「何取此名？」园官解说：「此兽为独角，端生头顶中央，不偏不倚，故名角端。」 秦始皇说：「角端之名尚欠。朕赐它名甪端。」角字字头形似双角，指的是双角兽之角；甪字字头形似独角，指的是独角兽之角。||此甪端神兽香熏，从铸造工艺和雕刻工艺及器物的型制上来看，当属六百多年前明早期或更早之器，流传至今，实属不易。该器使用时熏烟自嘴巴冒出，其头部为盖，以前瑞环扣联结器身。头尾、四足及身腹上多作火焰纹，头部和尾部的毛发皆张扬上翘，四足五爪锋利，造型自然而生动，使该器更显的气势宏大，一派皇家气象。全器包浆厚实凝重，褐色留皮光润绚丽，栗色近紫，凝脂绵滑。中国古代造器，无不体现当时社会风尚，也是中国古代王权意志的体现。秦汉时期，乃至唐代，开疆拓土，加强皇权，将皇权神化。这一时期的动物器物造型大都庄严肃穆、张牙舞爪、一种气吞天下，一扫六合，为我独尊之象。至两宋，人文主义兴起，宋代君王本身深受儒家思想熏陶，不想再穷兵黩武，一心求和求安，文人的艺术审美情趣博兴。宋代的动物器物造型 有种「萌萌哒」之感，回归物象本身之 美，力求格物致理，追寻文气之美。宋代艺术渐渐远离神性，把人性的审美意趣体现出来，一种超脱的艺术境界。纵观中国古代社会，皇权极盛之时，所造动物器型往往气势威严，社会较宽容时所造动物器型则亲切可人。此甪端铜香熏身形矫健，肋下筋骨毕现，前腿挺立，后腿曲蹲，双耳竖立，昂首傲立，正符合明早期或更早的皇家审美风尚。|艺术之所以令人神往，在其形式充满意味。每当我们用沈香焚烧后，整间书房氤氲着一缕香烟，绕来绕去，沈香的气味仿佛可以勾起人的深沈平和的心胸世界，有时还被它吸引的意兴飘飞。走过香熏前闻到沈香之气，更会不知不觉地出了神，呆呆看那一缕轻淡但不绝的香烟——使人沈静遐想在万千世界之中。 炉香袅袅，既馨且逸，熏香的发展伴随着香具的发展。香具是使用香品时所需要的一些器皿用具，也称为香器（严格说来，制香时使用的工具称为香器，用香时的工具称为香具）。随着制香用香的日益广泛，各种香具应运而生。香具对中国人而言同时具备实用与装饰功能。香道是文人钟爱的雅事之一，各种案头香炉、熏衣香炉以及像这件动物形香熏在宋代文人中推崇备至。淡淡香炉临晋帖，微微活火养宣铜，日长睡起无些事，闲倚山窗受好风。皇室瑰宝，虽历近六百年岁月雕琢依然宝光照人，今日得观，实为幸事。