CHINE - Epoque WANLI (1563-1620) Tuile d'about en terre cuite à glaçure jaune ocre, à forme d'un pétale de lotus stylisé, ornée en son centre d'un relief de dragon à cinq griffes courant parmi un nuage bouddhique et une boule de vitalité. L. 31 cm - H. 22 cm Incomplète de sa tuile arrière anciennement brisée. Petits éclats de glaçure. Provenance : souvenirs d'un officier de marine français en poste en Extrême-Orient dans les années 1930, puis par descendance. Ce modèle de tuile, typique de l'époque Ming, était placé en chute de toit afin de faciliter l'écoulement de la pluie par sa forme pointue, mais aussi en vue d'assurer une protection symbolique contre les esprits malveillants. Multiplié autant de fois qu'il le fallait pour couvrir la bordure extérieure du bâtiment, la frise ainsi formée contribuait à souligner leur architecture et leur monumentalité. Cet exemplaire au dragon semble avoir été principalement réservé aux bâtiments officiels impériaux dont on peut retrouver de multiples exemples, notamment le site des tombeaux des empereurs Ming (Voir l'un des pavillons aux offrandes du tombeau de Wanli), ou bien encore à la cité interdite à Pékin où celui-ci orne une grande quantité de portes et pavillons dans différentes variantes stylistiques. Un exemplaire similaire complet de sa tuile arrière est présenté au Dingling museum, mausolée de l'empereur Wanli. Un rapport scientifique de thermoluminescence du CIRAM, confirmant la datation (XVIe siècle) sur prélèvement d'échantillon de matière, sera remis à l'acquéreur.