MILAN, CIRCA 1470–80Pair of works: Saints Cosmas and Damian.Tempera on panel.Each 72.5 × 24.5 cm.Provenance:Private collection, Switzerland.---------------MAILAND, UM 1470–80Gegenstücke: Die Heiligen Cosmas und Damian.Tempera auf Holz.Je 72,5 × 24,5 cm.Provenienz:Privatbesitz, Schweiz.Die beiden filigranen Gemälde zeigen die beiden orientalischen Medizinheiligen Cosmas und Damian, welche die ihrem Beruf entsprechende Kopfbedeckung und lange Gewänder tragen. Diese frühchristlichen Zwillingsbrüder waren der Legende nach Heilkundige, die Kranke unentgeltlich behandelten und viele von diesen zum Christentum bekehrten. Ersterer ist an der gläsernen Urinphiole in der einen Hand zu erkennen, letzterer an der Schachtel mit den Medikamenten und einem dünnen Instrument, mit dem er Heilpulver mischt. Die beiden Heiligen sind vor einer Brüstung und vor dem Hintergrund einer prächtigen vergoldeten Oberfläche dargestellt, die mit einem raffinierten geometrischen Motiv verziert ist, das mit einem Stempel eingraviert wurde; ein ganz ähnliches Motiv ziert den vergoldeten Hintergrund der Spielkarten eines an Bonifacio Bembo (1447–1477) zugeschriebenen Kartenspiels von dem achtundvierzig Stück in der Pinacoteca di Brera aufbewahrt werden.Es ist auch nicht auszuschließen, dass das kleine Polyptychon mindestens zwei weitere Heiligenfiguren an den Seiten enthielt, die alle in einen reich vergoldeten Rahmen eingefasst waren, wie die beiden mehrlappigen Rippen nahelegen, die das Feld der bemalten Flächen oben begrenzen. Es ist auch darauf hinzuweisen, dass die Gestaltung der Heiligenfiguren mit großer Sicherheit auf die Kreidevorbereitung der Tafeln graviert wurde, bevor die Farben aufgetragen wurden.Die beiden Gemälde können überzeugend mit einigen der Heiligenfiguren verglichen werden, die die Wände der Herzogskapelle im Castello Sforzesco schmücken. Bekanntlich wurden die Wandmalereien in der Kapelle zwischen 1472 und 1473 von einer Gruppe von Malern unter der Leitung von Bonifacio Bembo nach einem ikonografischen Programm des Augustinermönchs Paolo da San Genesio, dem Beichtvater des Herzogs, rasch ausgeführt: die Auferstehung Christi auf dem Gewölbe, die Verkündigung und heraldische Wappen in den Lünetten und an den Wänden eine Reihe von Heiligen, die in einer ähnlichen Anordnung, wie die beiden Tafeln, dargestellt sind. Wie Marco Albertario klargestellt hat (siehe Documenti per la decorazione del Castello di Milano nell'età di Galeazzo Maria Sforza (1466–1476), in: Solchi, Bd. 7, 2003,1/2, S. 19–61; Ad nostro modo': la decorazione del castello dell'età di Galeazzo Maria Sforza (1466–1476), in: Il Castello Sforzesco di Milano, hrsg. von M. T. Fiorio, Mailand 2005, S. 99–134), wurden Zahlungen für die Ausschmückung der Kapelle nicht nur an Bembo (den damaligen Hofmaler), sondern auch an andere Künstler geleistet, darunter Stefano de Fedeli (2. Hälfte 15. Jh.), Giino