SAINT-EXUPÉRY Antoine de (1900-1944). Brouillon de lettre, [New York, 17 décembre 1942], adressée à Jacques MARITAIN. 4 feuillets in-4, papier pelure blanc, au filigrane "Onion Skin. Made in U.S.A." (ratures, corrections). Cette lettre est à replacer dans le contexte de la controverse avec le philosophe Jacques Maritain. Résumons en disant que Saint-Exupéry, sans vouloir choisir entre de Gaulle et Vichy, voulait que tous les Français oublient leurs discordances et, dans un idéal de fraternité humaine, s'unissent pour lutter contre l'ennemi commun. Le 29 novembre 1942, il diffuse sur les ondes son appel aux Français intitulé "D'abord la France", qui suscita une grande polémique. Quand il append que le philosophe Jacques Maritain, figure vénérée de l'intelligentsia expatriée, va réagir par un article virulent dans la presse : Saint-Exupéry est bouleversé. Il n'aime pas se laisser entrainer dans des polémiques, mais se sent obligé de répliquer : il rédige alors une réponse, qui paraît à la suite de la réaction de Maritain, dans la même revue (19 déc. 1942) et, parallèlement, une lettre personnelle adresse directement à Maritain, également le 19 mai. Ces quatre feuillets sont un premier état de la lettre publiée (cf. Pléiade, IIIIIIIIIII, p. 74-78), en annoncent des passages, en dessinent déjà le plan.