是书为19世纪著名来华传教士名著，是其对中国和中国人的全面论述，依据来华15年的所见所闻和传教实践以及与中国各地各阶层民众的交往经历，分门别类、系统介绍，凡28章，内容涉及中华帝国概貌、大清子民、孔子学说、科举考试、政府体制、佛道两教、宗教信仰、风水占卜、语言文字、古籍善本、社会风俗、中西方交往、太平军起义、在华传教生活、中华帝国的现状和未来、中国人的性格和文明评价等，收录图版数十幅，皆为代表之作，书脊烫金“道”字诠释出核心思想和价值。是书底本选自其过往书信汇总，曾被《国内外传教士档案》和《海外传教士》刊行发表，可谓大清帝国之大百科全书，是颇为难得的汉学文献典籍。此本扉页收录之大清国地图，清楚的标注出钓鱼岛（Tia Yu Su/闽南语发音标注）属于中国领土所辖之范围，而且系第三国（美国）出版，由此可知自19世纪起，钓鱼岛属于中国便已经成为当时西方国家的共识。因为发现和命名是国际法决定归属权的重要依据（延迟权利），用闽南语标注钓鱼岛之署名足以论证钓鱼岛列屿为中国人所发现、命名和使用，且是福建、台湾渔民的活动场所，日本人所谓钓鱼岛为“日本固有领土”纯属是无稽之谈。此幅珍贵的古地图，所用之名称俱是根据福建方言（闽南语）所翻译，有力地证明了钓鱼岛自古以来就是中国的固有领土，极具史料价值。注：倪维思(John Livingstone Nevius 1829—1893)，美国基督教北长老会教士。1854年来华，先后在上海、宁波、杭州等地传教，1861年来到登州，次年开办山东第一所女子学校。1871年转到烟台，开辟示范农场，引进美国苹果、梨、葡萄和梅等优质树种及栽培技术，并嫁接出香蕉苹果。1877年到临朐县赈灾，捐助救济银7600两。他在中国传教时间长达40年，勤于著述，除经常在《教务杂志》上发表文章外，另着有《两教辨正》、《神学总论》、《祀先辨谬》并参加了《圣经》的翻译和校对。1893年卒于烟台。