Scandinavie - WOLLSTONECRAFT (Mary). Letters written during a short residence in Sweden, Norway, and Denmark. London, Johnson, 1796. In-8 de [4], 262, [4], [2] pp. Veau, dos lisse fileté (reliure de l'époque). Bien complet du dernier feuillet de liste des titres publiés, qui manque souvent. Édition originale. L'écrivaine, philosophe et féministe anglaise Mary Wollstonecraft (1759-1797) est connue pour son œuvre éclectique (romans, traités, ce récit de voyage, une histoire de la Révolution française, un livre pour enfants ou son désormais célèbre pamphlet Défense des droits de la femme) mais également ses relations amoureuses éloignées des conventions de l'époque. Suite à deux aventures malheureuses, l'une avec le peintre Henry Fuseli (ou Füssli) et l'autre avec l'officier et homme d'affaire Gilbert Imlay (dont elle eut une fille, Fanny Imlay), elle finit par épouser le philosophe William Godwin, l'un des pères du mouvement anarchiste. De cette union naîtra la non moins célèbre Mary Wollstonecraft Godwin, future Mary Shelley, l'auteure de Frankenstein. Mary Wollstonecraft mourra à l'âge de 38 ans, dix jours seulement après la naissance de Mary, laissant plusieurs manuscrits inachevés. Rédigées et envoyées à l'attention de Gilbert Imlay, qui accepta, à la demande de l'épistolière, de les lui retourner en vue de la publication, ces vingt-cinq lettres très éclectiques livrent des réflexions sociologiques sur la Scandinavie et ses peuples, des questions philosophiques sur l'identité, ou des rêveries sur sa relation avec Gilbert Imlay (qui n'est pas nommé dans le texte) et ne sont pas sans rappeler les Rêveries du promeneur solitaire de Rousseau dans sa mise en valeur de l'expérience subjective et sensible, en lien en particulier avec la nature, et les grandioses paysages de la Scandinavie. Le livre connut un grand succès dans les années 1790 et influença les poètes romantiques comme William Wordsworth et Samuel Taylor Coleridge. Son dernier amour (et père de Mary Shelley) William Godwin dira à son propos : "s'il y eut jamais un livre calculé pour rendre un homme amoureux de son auteur, il m'apparait que c'est de ce livre qu'il s'agit". Pièce de titre manquant au dos, coiffes et coins usés, mors fendu, qqs frottés sinon très bon exemplaire.