沈曾植生平究心教育事业，其远见卓识亦在时代前沿，光绪二十七年，应盛宣怀之奏请出任上海南洋公学监督，在数月内一改旧式教育制度陋规，添设『政治』科，推广时事教育，培养学生参政意识，并在南洋公学内附设东文学堂等，表现出大刀阔斧的改革精神；光绪二十四年，复应湖广总督张之洞之聘，于武昌主讲两湖书院史席， 并协助其于武汉设立『存古学堂』， 为保存『国粹』，养成传习师资奠定了深厚的基础；又于光绪三十三年任安徽提学使， 不久赴日本考察学务， 『驰驱咨某， 日不暇给』，欲冶新旧思想于一炉， 为弥补儒家传统教育的短板寻找良方。是教育文稿多于皖省任职期间所书，其中他说“劝学之方，重在画分区域与办小学以期逐渐推广普及教育，实为办学入手第一要务。”可见其教育思想之一斑。