「刘胜记」 「佐潮作」款 说明 备注：香港景贤里邱氏旧藏参阅：刘佐潮塑《素胎读书乐》罗汉佩念珠、着袈裟，跌坐蒲团上，右手托拿翻开的书本， 左手抬起，食指指向书本。最值得仔细欣赏的是罗汉的传神写照——额丰盈微凸似寿星额即天庭饱满，额上三条平行纹，眉似双峰，鼻若悬胆，两耳修长；三条整齐不断的抬头纹又称为天、地、人纹都是，代表着长辈、平辈和子孙，并且表示他们关系和睦，这是抬头纹中最吉祥的纹路；悬胆鼻特点是鼻头丰隆圆大，山根窄，像悬挂着的猪胆，是鼻相中的富贵鼻；罗汉眼眶稍陷 双眼睑下垂，目光聚落在手指着的书页上，颧骨略高，嘴微张露两门牙，面形清瘦而精神矍铄。从麻衣相学所言，是整一个福寿富贵的面相，暗合了世人深深的期望。这种形神兼备的创作能力大大地提高了公仔的观赏价值。罗汉左手拇指和食指指甲盖点施白釉，袈裟施青灰色釉。这种釉也称“刘家釉”，为刘家独创，属于中温珐琅釉类，通俗的也叫牙釉，如刘佐潮得意之作《拍蚊公》上即施有此类牙釉。现在刘家后代如艺术大师刘泽棉、刘炳也不时会施用到自己的作品上。刘佐潮陶塑的釉彩也独树一帜，他擅用汝白、汝绿、汝蓝等珐琅釉显示纹理，并首创了先烧高温坯胎再施中温仿哥岩开片釉的技术，作品高雅古朴、清新明快，突显了衣纹线条的优美流畅。石湾公仔上诸般变化的衣纹塑造也是很有讲究的，就象中国绘画的线条，都具有传情达意的功能。读书罗汉”的衣纹与其形态动作垂贴自然，柔散不乱，亦可见作者心手合一，遂能以小见大于其难能可贵的作品中。底钤印长方形章“刘胜记”，“佐潮作”三字刻款。从玩赏角度看，这8公分的高度恰好一盈之握，是最适合把玩观赏的尺寸，无论是置放几案桌面，还是相对默然于心，都轻松自如，随心所欲。粤语中称物之小者为“仔”，呼小儿玩耍的小玩意为“公仔”，可见“公仔”是指具有趣味性供玩摩、“趣致”、“得意”的东西。石湾公仔其实并不指玩具而言，更多的还是指供赏玩的人物陶塑。过去这种独具材质美和艺术魅力的民间艺术品，没能得到文人雅士者垂青，他们惯于欣赏景德镇瓷般的腻质艳彩，而把石湾公仔哂之曰“土”、曰“俗”。但在优存劣汰的天演过程，这些“初时觉得是最庸俗和平凡”的石湾公仔“实际上提取了生命的精华”，成为艺术殿堂中的一员。石湾公仔是土生土长的民间艺术品，它与广东珠江三角洲社会经济、文化的发展共荣华，是这一地区的历史“浮世相”。公仔的题材非常广泛，有历史故事、神话传说、佛道教义、民间生活、戏曲唱本、时事讽喻等，同一题材又有不同的表现形式，如塑铁拐李，就有行路、坐石、挖耳、抱膝和窥、背、托、捧、骑葫芦的不同姿态；有白、蓝、绿、乳绿、石榴红、古铜、绘彩等敷釉上彩手法，可见其千姿百态之一斑，它已表现出与花脊人物不同的艺术追求，向人们传递更多的审美体验。石湾公仔讲究形神兼备，神为主导、形为依托是艺匠们殚精竭虑的追求。不论创作客体形貌如何离奇，但它们都是“人”的化身，当泥土获得了生命活力，公仔也就有了“传神”之妙。能达到这个传神妙境，不是一件易事。因为“求物之妙，如系风捕影”。艺匠们在处理创作对象的主从、大小、高低、美丑、动静、藏露、虚实等方面，学会了注重对立与统一的和谐关系。釉色也比以前更丰富多样，除主要用水白、清白釉外，也有蓝、红、绿、彩绘等，人物脸部已普遍不再施釉，有利于更真切的表现人物神情。上世纪前半期是石湾公仔的黄金时代，这个黄金时代的出现，固然是广东特别是珠江三角洲地区经济文化发展的结果，但不可忽视直接推动石湾公仔创作繁荣的另一个因素，就是那些当时生活在这块土地上的普通人。这个时期出现了一批有造就的艺人，人数之多是以往所不能比的。如陈渭岩、潘玉书、潘铁逵、刘佐潮、霍津、梁华甫、温颂龄、杨炎坤、林棠煜、霍子厚等人，都是当时公仔师傅的代表人物。他们按照自己对生活和艺术的理解，以自己娴熟的手法，诠释着自己的思想性情，留下来的作品到现在仍然为人们赞赏，时代成就了他们，他们也成为了那个时代的标志。与其他艺匠相比，刘佐潮有着更鲜明的创作个性，他的作品形象与装饰特点也是独树一帜的，其不仅在取材上独具特色，而且在人物的姿态上也自创新意，极富个性。他塑造的人物姿势灵活，打武的伸拳踢腿，坐着的衣裳重叠若渔翁撒网，仕农工商、渔樵耕读等各种形象皆穿时服，头相多愁苦，露门齿，与别人所塑造的堂堂之貌不同。这些大概是因为自己身经艰苦，借陶瓷艺术来表达自己的思想、感情的缘故。由于刘佐潮生性倔强，不愿与别人苟同，他的作品所施釉多为自制乳浊釉，有乳绿、乳蓝、乳黄、灰黑等，含珐琅填充剂很多，致使釉与坯的收缩度不同，水纹密布，别具特色。这也成为识别刘佐潮作品的重要依据。