出版|《吴冠中艺术展作品集》广西美术出版社 南宁 中国 1999年（图版，第16页）|《画外话—吴冠中卷》人民美术出版社 北京 中国 1999年（图版，第96页）|《吴冠中作品收藏集I》 人民美术出版社 北京 中国 2003年（图版，第248-249页）|《吴冠中全集—第四卷》湖南美术出版社 长沙 中国 2007年（图版，第209页） 款识：荼九八（中下）；吴冠中 在天涯 1998（画背） |展览|1999年11月5日-12月3日「吴冠中艺术展」中国美术馆 北京 中国||昨夜西风雕碧树，独上高楼，望尽天涯路|1982年，吴冠中在《人民文学》上刊登了一篇文章，标题就叫做〈望尽天涯路－记我的艺术生涯〉，1992年，他的回忆录便以《望尽天涯路》为名，收录了此篇文章。文中没有复杂的理论概念，只有艺术家回顾一生，苦尽甘来后的点点滴滴。吴冠中引用的这句话出自于北宋晏殊的《蝶恋花》：「昨夜西风雕碧树，独上高楼，望尽天涯路。」他以此表达当时决然从法国返回中国，在艺术的旅程上独自望尽天涯，亲身实践了他为东西方艺术造桥的期许。|吴冠中在创作历程里，曾不断地重新诠释以往看过的风景或早期创作，如同「周庄」、「桂林」等经典题材。《在天涯》（Lot 176） 同样是1972年一张小画《喜鹊》的延伸创作，据他所述：「马致远爱我之所爱，我画过不计其数的枯藤老树。这幅画〔《在天涯》〕中的枯藤老树源出于70年代在贵州写生的小幅油画，只是并无小桥流水，倒有几间石板盖顶的小屋。后来我将之移植成墨彩：彩霞满天，暮鸦乱飞，完全醉心于马家词曲。油画和墨彩作品均赠了友人，今日重读《天净沙》，颇为感怀，又偶见旧作印刷品，便重做此幅，比原先之作大得多，也更概括。」吴冠中被文字中叙述的情景所感动，词曲之间的意象便是他所追求的美感，所以在重见旧作之际，突发奇想地将写生里的老树结合马致远文字中表达的情景，赋予全新「水陆兼程」之姿，完成了此件独特而别具意义的创作。|1998年作的《在天涯》可说是独树一格，直式的构图不禁令人联想到中国传统的立轴山水，吴冠中将观者视觉聚焦在画面中心高耸的树木，纤细的黑色枝干、崎岖的转折和画面顶端厚实、细密的树叶都说明这应是一棵苍劲有力的松树，不过画面中段的叶子却逐渐稀疏，顺应笔触呈现向下垂吊之势，铺垫在树干之下并往下缩减量度，尽显老态。到了最下方，树叶已经不具单独量体，和枝干相融合于笔触里，墨绿色和黑色油彩不分彼此、相互缠绕，就像目睹了人生从壮年迈至老年的过程。对于吴冠中来说，这样的形象正好符合他对于意象和美感的追求：「我爱老树，不是为了珍视它的年轮，说穿了是爱其形象苍劲之美。……虬曲的躯干，层层垂挂的气根，可以让写实的画家无穷无尽的探索，可以予抽象派绘画以不尽的启发。」对比右下角枯枝上寥寥几片秋叶，以清奇的姿态一枝独秀，画面左下方往斜角飞行的喜鹊画龙点睛，均衡了画面中心的浓彩表现所造成头重脚轻的空间感。左右方温暖又清新的粉色留白更是吴冠中创作水墨多年的体会，再结合西方油彩的表现方式构成意境上的形式美。|西方绘画讲究笔触，而中国绘画则重视笔意，《在天涯》的简练构图与强烈对比隐含一笔道尽万千的书法形式感，如同石涛说的：「墨非蒙养不灵，笔非生活不神」，吴冠中丰富的生活经历融入他笔下的油画，完成了中西方形式的探索与结合。吴冠中曾如此评论过《在天涯》：「重点抒写了幽暗老树枝叶的婆娑，垂垂将老，又被枯藤攀附缠绕，对照中，淡淡的昏红天色显得分外单纯，虽点缀了三两只喜鹊，掩不住苍凉寂寞。大树，孤立的大树，冷落的大树，直挺挺地独立在黄昏天际，它自己就是天涯断肠人。」这样的意境仿佛诉说着艺术家一生的寻求和历练，他凌驾于当时普遍艺术观念的前卫思维，义无反顾、逆风前进的态度，犹如天涯中的一棵独木，简傲绝俗。他开创了由写实走向写意的康庄大道，结合「形式美」和「抽象美」，开启了20世纪中国现代艺术的蓬勃发展。||枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯。|－元．马致远《天净沙．秋思》